Eu sou fã de Star Trek. Não vi todas as séries nem todos os filmes. Mas vi bastante coisa, principalmente, ligada à tripulação original e a da Nova Geração. E continuo querendo ver mais, saber mais. Por isso, digo que o chamado Abramsverse não é Star Trek. E esse terceiro filme deixa isso bem claro.

Visualmente, Sem Fronteiras é belíssimo. Neste aspecto, é como O Despertar da Força. Um conceito do passado com um nível de produção nunca visto antes. A grande diferença é que O Despertar é Star Wars, uma fantasia espacial, misturando filmes de samurais, de guerra e faroeste. Mas Sem Fronteiras não é Star Trek, pois a aventura ao desconhecido, a exploração dos limites da ética e da ciência, são esmagadas pela correria e pelas explosões. E, acima de tudo, pela nada convincente interação entre os personagens.

Gasta-se mais tempo com a ação frenética e um humor cheio de piadas e gags visuais batidas do que em estabelecer conexões sólidas entre a tripulação. Há tentativas, mas elas fracassam. Não são melhor desenvolvidas, ficam pelo caminho. Por exemplo, a relação entre Kirk e Spock, a razão de ser desse universo. Existe tanta coisa acontecendo que os dois mal se falam. Por outro lado, Spock e McCoy ficam juntos quase o filme inteiro, mas o que ganhamos é um Spock depressivo e um McCoy gaiato. Onde está a ironia impassível do vulcano? E a rabugice do doutor?

O filme em si, como entretenimento, não se sustenta. Empolga nos trinta minutos iniciais, com personagens cheios de dúvidas, de dilemas e uma incrível sequência de ação. No segundo ato, ficamos entediados com cenas mal construídas e diálogos ruins. O melhor é reservado para o núcleo do capitão Kirk, deixando migalhas para outros membros da tripulação, como Uhura e Sulu. E o clímax é grandioso, mas sem emoção. E isso se deve muito à falta de importância do antagonista. A motivação dele é preguiçosa. Um total desperdício do talento de Idris Elba.

Assim como parei de assistir aos filmes de X-Men depois de Dias de um Futuro Esquecido, também vou fazer o mesmo em relação à Star Trek. Esse Abramsverse para mim já deu. Agora o jeito é apostar as fichas na série de TV Star Trek: Discovery. Tomara que não seja um blefe.

Star Trek, Sem Fronteiras (Star Trek Beyond), de Justin Lin, 122 min., Paramount Pictures e outros.

AVALIAÇÃO: RUIM, REGULAR, BOM, MUITO BOM, EXCELENTE

Este romance é um triunfo, tanto como peça de ficção quanto de reflexão. Butler flerta com a polêmica ao tratar da escravidão nos EUA de maneira complexa, sem ceder a maniqueísmos. Ganha a autora, por elaborar uma narrativa tão madura. Ganha o leitor, ao se deparar com um texto cheio de nuances e ideias desafiadoras.

Acompanhamos a história de Dana, uma jovem escritora negra, na Los Angeles de 1976 (o romance foi publicado em 1979). Recém-casada, ao se mudar para a nova casa com o marido, Kevin, um escritor branco, inexplicavelmente, Dana é transportada no tempo e no espaço para a zona rural de Maryland, em 1815, antes da Guerra Civil Americana.

Logo ela entende que ali moram seus ancestrais. Dana é descendente de uma mulher negra, liberta, Hagar, fruto da relação entre um fazendeiro branco, Rufus, e uma escrava negra, Alice. Mas Hagar ainda não nasceu. E Rufus e Alice são apenas crianças.

Em sua primeira viagem no tempo, Dana salva Rufus de morrer afogado num rio. Depois de salvá-lo, Dana é quase morta pelo pai do garoto. O medo de morrer faz com que Dana volte para 1976, para os braços do marido. Passaram-se alguns minutos desde sua partida.

Então, ao longo do romance, Dana sempre retornará ao passado quando a vida de Rufus for ameaçada. Assim como ela retornará ao seu presente quando acontecer o mesmo com a sua. Enquanto que Dana quase não muda fisicamente em suas viagens, a cada salto no tempo, ela vê Rufus crescer, torna-se homem, alguém mais e mais violento e manipulador.

Dana não sabe como, mas ela finalmente entende por que está ali. Ela precisa manter Rufus vivo até que ele e Alice tenham Hagar, sua ancestral direta, em nome de sua própria existência; algo no estilo De Volta para o Futuro. Enquanto isso, Dana vivencia toda a brutalidade da escravidão.

Sua narração em primeira pessoa emula os relatos de ex-escravos que se tornaram marcantes na literatura americana pós-Abolição. O recurso da viagem no tempo permite um contraste poderoso. A voz de uma mulher negra contemporânea contando sua experiência como escrava. É um discurso articulado, cheio de insights sobre uma variedade de temas (racismo, poder, sexualidade, dominação, escolha…), sempre fazendo conexão com o que acontece com a mulher negra no passado e no presente.

O texto é fluido, direto e imersivo. Butler soube muito bem equilibrar pesquisa e invenção. A voz de Dana nos passa toda a verossimilhança daqueles EUA do século 19, de como aquela sociedade funcionava, com seu cheiros, gostos e costumes. Principalmente, tomamos conhecimento da mentalidade de posse sobre a população negra.

O elenco de personagens mostra pessoas negras e brancas de maneira complexa, no contexto brutal da escravidão. A relação entre mestres e escravos não é feita entre monstros e pessoas subservientes. E sim entre gente branca comum, que detém o poder sobre os corpos de suas propriedades, apoiada por toda uma sociedade escravocrata, e gente negra aviltada, que detém apenas o poder de cometer suicídio ou tentar uma difícil fuga para a liberdade, sem nenhuma estrutura com que possa contar.

Kindred é um romance importante por expor, de maneira nada convencional, a desumanidade da escravidão e por reafirmar como esse mal tem tudo a ver com o racismo e as tensões sociais dos últimos duzentos anos nos EUA (mas só por lá?).

Kindred, de Octavia E. Butler, 264 págs., Beacon Press.

AVALIAÇÃO: RUIM, REGULAR, BOM, MUITO BOM, EXCELENTE

Aziz Ansari foi inteligente em criar e estrelar uma série cômica que não fosse estúpida, como The Big Bang Theory, nem escrota, como South Park. Ele calibrou os riscos da empreitada, entregando uma produção diferente, mas que não deixasse de ser fofa, de criar empatia.

Depois de assistir ao primeiro episódio, foi inevitável a lembrança dos filmes de Woody Allen.  Porque o humor de Master of None é feito por meio de conversas banais e relacionamentos do cotidiano.

Mas o que Ansari traz de novo é a visão de um protagonista que não é branco. É muito interessante ver um cara, descendente de indianos, tentando viver uma vida normal. Claro que temas importantes como racismo, misoginia, feminismo e estereótipos culturais estão presentes na série, em destaque. Porém esses temas são trabalhados de maneira orgânica no roteiro, sem parecer forçado e sem perder sua urgência.

Dev, o personagem de Ansari, é um cara legal, mas está longe de ser perfeito. Ao mesmo tempo em que tem de lidar com problemas familiares, de relacionamento e na carreira de ator, ele também pisa na bola, é injusto com os pais, a namorada e no trabalho.

Parte do sucesso do show se deve ao certo na escalação dos atores.  Entre amigos, parentes e gente muito conhecida, como a atriz Claire Danes, Ansari conseguiu uma ótima combinação entre atores profissionais e não atores, em sua maioria, negros, asiáticos e indianos. Uma total inversão no casting habitual de séries e filmes americanos.

São dez episódios de trinta minutos muito bem dirigidos. É uma produção de baixo orçamento caprichada em sua direção de arte, fotografia e montagem.  A série tem uma pegada pop, com uma pitada hipster, cheia de ótimas músicas.

Master of None é uma comédia leve. Alguns diriam leve demais para um mundo em explosão, considerando a intolerância a minorias e culturas não brancas. Mas a série não é desonesta. Entrega o que propõe, sem ser esquecer o contexto diverso e complicado em que vivemos.

Master of None, de Aziz Ansari e Alan Yang, 10 episódios de 30min. (disponível no Netflix), Universal Television e outros.

AVALIAÇÃO: RUIM, REGULAR, BOM, MUITO BOM, EXCELENTE.